Es paso obligado de los peregrinos que realizan el Camino de Santiago, provenientes de Pamplona en dirección a Puente la Reina, y lugar de reposo y descanso del peregrino tras la larga subida casi ininterrumpida desde Pamplona, antes de abordar la dura y difícil bajada hacia Uterga.
De hecho, hay que tener mucho cuidado en dicha bajada, y es casi seguro que los peregrinos en bicicleta tengan que poner pie a tierra en alguno de los tramos de la misma.
Distancia a Santiago: 699 km.
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Alto del Perdón- Camino Francés | |
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El nombre de este monte evoca esa perdonanza grande y universal que conlleva la gracia jubilar.
En este punto nos encontramos con una mesa explicativa junto al singular y sugerente grupo escultórico en tamaño natural, denominado “Monumento al Peregrino” obra de Vicente Galbete.
Este monumento está realizado en chapa y representa a una comitiva de peregrinos de distintas épocas que se cruzan con la línea de molinos de viento. El texto que acompaña a la obra dice “Donde se cruza el camino del viento con el de las estrellas“.
El frecuente y fuerte viento que sopla habitualmente en este alto que hizo que la Sierra del Perdón contase con el primer parque eólico de la Navarra.
Un poco de historia…
Hasta mediados del siglo XIX hubo aquí una ermita dedicada a la Virgen del Perdón y un hospital de peregrinos.
Levantada en el siglo XIII, esta ermita tenía gran importancia, ya que el caminante «alcanzaba aquí las mismas gracias que iba a obtener al finalizar su peregrinaje en Santiago de Compostela». Es decir, conseguía el perdón de sus pecados y garantizaba su salud espiritual en caso de muerte en lo que quedaba de trayecto».
Parece ser que el santuario estuvo respaldado por una asociación medieval conocida con el título de Cofradía del Santo Hospital y Basílica del Nuestra señora del Perdón.
La ermita fue expoliada por las tropas francesas durante la Guerra de la Independencia, y desapareció definitivamente a mediados del siglo XIX. La imagen de la virgen fue trasladada a la iglesia de la cercana localidad de Astráin.
Consejos para peregrinos en el Alto del Perdón
El Alto del Perdón no es un pueblo, sino un puerto de montaña en plena sierra, salpicado de molinos y con el famoso monumento al peregrino. Merece la pena disfrutarlo, pero conviene tener en cuenta algunos detalles:
- Planifica bien la etapa Pamplona – Puente la Reina
La subida desde Cizur Menor y Zariquiegui se nota en las piernas, pero lo más delicado suele ser la bajada hacia Uterga, con mucha piedra suelta y tramos de fuerte pendiente. Es una de las bajadas más comentadas del Camino Francés, así que mejor tomársela con calma. - Usa bastones en la bajada
Tanto si tienes rodillas sensibles como si no, este es uno de esos sitios donde los bastones marcan la diferencia. Ayudan a frenar, dan estabilidad y evitan muchos resbalones tontos. - Atención especial si vas en bici
Para las bicis, la bajada directa por el Camino puede ser bastante técnica y peligrosa: piedras, surcos y pendiente pronunciada. Muchos ciclistas optan por tomar la carretera como alternativa más segura hasta Uterga o Muruzábal. No es “hacer trampa”, es cuidar el cuerpo y la bici. - No subestimes el viento
No es casual que aquí se levantara uno de los primeros parques eólicos de Navarra: el viento puede soplar con mucha fuerza. Lleva una capa cortavientos a mano y ten cuidado si vas con gorra, sombrero o mochila mal ajustada. - Fuente Reniega / Gambellacos, buena parada para hidratarse
Un poco antes de coronar el Alto, viniendo desde Zariquiegui, pasas junto a la famosa Fuente Reniega, hoy señalizada como Gambellacos. Es un buen sitio para rellenar cantimploras y hacer una pausa antes del último tramo de subida. - En días de calor, madruga
La subida desde Pamplona puede hacerse pesada si el sol pega fuerte. Mejor salir temprano, caminar la mayor parte del desnivel con temperaturas suaves y llegar al Alto del Perdón aún con fuerzas para disfrutar del paisaje. - En invierno, extrema las precauciones
Con lluvia, barro, nieve o hielo, la bajada hacia Uterga se complica aún más. Si el terreno está muy mal, valora alternativas (pista, carretera o incluso reajustar la etapa). Aquí encaja muy bien recordar las recomendaciones generales de hacer el Camino en invierno y no subestimar la montaña.
La leyenda del Alto del Perdón
Cuenta la leyenda que un peregrino consiguió coronar el Alto del Perdón exhausto, muerto de sed y de cansancio. Tras descansar brevemente y recuperarse un poco del esfuerzo de la subida, comenzó a buscar una fuente, charco o hilo de agua que pudiera saciar su sed, pero no encontró nada más que tierra y polvo.
Mientras buscaba, descubrió a alguien que por su aspecto parecía un peregrino y se dirigió a él, preguntándole si conocía alguna fuente cercana. Éste, revelando su verdadera identidad, y presentándose como el diablo, le contesto que sí, que sabía de una, pero que para beber de ella debía pagar un alto precio: renegar de Cristo y de Santiago, y entregarle su alma.
El peregrino no sucumbió a la persuasión del diablo negándose a aceptar sus condiciones, cayó desfallecido y el diablo, cansado de su negativa, se marchó abandonándolo a su suerte.
El Apóstol Santiago, en reconocimiento a la fortaleza de su Fé, recogió al pobre peregrino e hizo brotar agua de las piedras —en el lugar que en adelante se llamaría la Fuente Gambellacos—, y le dió de beber de su propia vieira. La fuente actual, conocida oficialmente como Gambellacos, es popularmente llamada Fuente Reniega por la leyenda que la rodea
Desde entonces la fuente sigue allí saciando la sed de todos los peregrinos, y se dice que se tenga sed o no, hay que beber de ella, porque tiene la virtud de evitar las tentaciones de abandono y sirve para conservar los ánimos del peregrino.
FAQs — Preguntas frecuentes sobre el Alto del Perdón en el Camino Francés
El Alto del Perdón es un puerto de montaña situado a unos 770 metros de altitud en la sierra del mismo nombre, entre Pamplona y Puente la Reina. Es un mirador natural con vistas hacia la cuenca de Pamplona y el valle de Valdizarbe, y un punto muy simbólico del Camino Francés por su monumento al peregrino y por la leyenda de la Fuente Reniega.¿Qué es el Alto del Perdón en el Camino de Santiago?
La mayoría de peregrinos pasa por el Alto del Perdón en la etapa que une Pamplona con Puente la Reina. Después de atravesar Cizur Menor y Zariquiegui, se corona el alto, se disfruta del paisaje y se inicia la bajada hacia Uterga y el valle de Valdizarbe.¿En qué etapa del Camino Francés se pasa por el Alto del Perdón?
La subida es constante y se nota, pero no tiene pasos técnicos complicados. El factor que más pesa suele ser el calor en días de verano y el cansancio acumulado si vienes de varias etapas. Lo que muchos peregrinos recuerdan como más exigente no es tanto la subida como la bajada de piedra suelta hacia Uterga.¿Es muy dura la subida al Alto del Perdón desde Pamplona?
Porque el sendero de descenso hacia Uterga tiene tramos con bastante pendiente y muchas piedras sueltas. Con suelo seco ya obliga a ir atento, pero con barro, lluvia, nieve o hielo se puede volver muy resbaladizo. Por eso conviene bajar despacio, usar bastones y, si vas en bici, valorar alternativas menos técnicas.¿Por qué se dice que la bajada del Alto del Perdón es peligrosa?
La Fuente Reniega, hoy señalizada como Gambellacos, es una pequeña fuente situada en las faldas del Alto del Perdón, poco antes de coronar el puerto, viniendo desde Zariquiegui. Allí se sitúa la famosa leyenda en la que el diablo tienta a un peregrino sediento para que reniegue de su fe a cambio de agua, hasta que el apóstol Santiago acude en su ayuda.¿Qué es la Fuente Reniega y dónde está exactamente?
En principio se considera una fuente apta para el consumo, pero como siempre en el Camino, conviene usar el sentido común: fijarse en el aspecto del agua, seguir las indicaciones locales y, si tienes dudas o un estómago delicado, priorizar el agua embotellada. En todo caso, es un buen lugar para una pequeña pausa antes del último tramo de subida.¿Se puede beber agua de la Fuente Reniega con tranquilidad?
Muchos ciclistas experimentados disfrutan del descenso por el sendero, pero también es un tramo con fama de técnico y peligroso: piedras, surcos y pendiente pronunciada. Si no te ves seguro o vas muy cargado, lo más prudente es bajarlo por la carretera o por pistas alternativas más cómodas.¿Es recomendable que los ciclistas bajen por el sendero del Camino desde el Alto del Perdón?
En el Alto del Perdón no hay pueblo ni servicios como tal: lo que encontrarás es el monumento al peregrino, los molinos y, en días claros, unas vistas magníficas. Para comer, dormir o comprar algo tendrás que hacerlo antes, en Zariquiegui, o después, en Uterga y el resto de localidades de la etapa.¿Hay algún servicio en el Alto del Perdón o solo es un punto panorámico?
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Última actualización: 11/12/2025