Etapas del Camino de Invierno

Guía de las etapas del Camino de Invierno

Camino solitario y propicio para el que busque evadirse del mundo terrenal, es una ruta desconocida para muchos.

Es un camino de grandes contrastes: desde el paisaje casi lunar de Las Médulas y el profundo tajo del río Sil, hasta los viñedos de la Ribeira Sacra y los pazos del Deza. Pero no te dejes engañar por su nombre; aunque el clima es más suave que en las cumbres de los Ancares, el terreno es rompepiernas, con desniveles cortos pero muy intensos y una infraestructura de albergues que requiere una planificación mucho más precisa que en el Camino Francés.

El Consejo del Hospitalero

“El Camino de Invierno no es un camino para improvisar sobre la marcha. Mi gran consejo: el tramo de la Ribeira Sacra (zona Quiroga–Monforte) es de una belleza mística, pero físicamente demoledora. No midas tus fuerzas solo por los kilómetros, sino por el calor que se acumula en los cañones del Sil y las pendientes de ‘muro’ que encontrarás. Sal siempre con agua de sobra y el estómago bien lleno, porque aquí el Camino se siente en cada músculo.”

Puntos de Decisión Críticos

• La variante de Las Médulas: Poco después de Ponferrada, puedes elegir el trazado oficial o desviarte por el corazón de las antiguas minas romanas de oro.
  → Qué hago: Si no conoces Las Médulas, desvíate. El tiempo extra se compensa con uno de los paisajes más espectaculares de España. Si ya las conoces o el día está muy lluvioso, sigue el trazado oficial por el valle para ahorrar fuerzas.
• Dividir la etapa Monforte – Chantada: Es un tramo largo con una subida muy fuerte tras cruzar el río Miño en Belesar.
  → Qué hago: Si no estás en plena forma o vas con mochila pesada, divide la etapa y busca alojamiento cerca de Belesar o Diomondi. Subir los ‘Codos de Belesar’ con 25 km en las piernas y el sol de tarde es un error común que se paga al día siguiente.
• La unión con el Sanabrés en Lalín/A Laxe: En las últimas etapas, el Camino de Invierno se funde con la Vía de la Plata (Sanabrés).
  → Qué hago: Decide en Lalín si quieres apretar para llegar a Santiago en dos jornadas largas o si prefieres disfrutar del entorno del Monasterio de Carboeiro (un pequeño desvío). Si buscas la Compostela, sigue directo; si buscas el Camino, haz la parada cultural.

Seguridad y logística: lo que de verdad importa en el Camino de Invierno

• No salgas sin haber confirmado (llamada/WhatsApp/consulta) que tu destino está operativo y con opción real de cama, especialmente en Ribeira Sacra y Deza. En públicos sin reserva, al menos confirma apertura y hora de admisión.
• Gestión de la batería y el GPS: La señalización ha mejorado mucho, pero en los densos bosques gallegos y los valles del Sil es fácil saltarse una flecha si vas despistado. Lleva el track descargado y una batería externa; aquí el móvil es tu brújula necesaria.
• Atención a los “Codos de Belesar”: El descenso y posterior ascenso al río Miño en la zona de Belesar es uno de los puntos más críticos. Es una calzada romana de piedra que, con lluvia, se vuelve extremadamente resbaladiza. Usa los bastones y mide cada paso.
• Abastecimiento estratégico: Hay jornadas (como la salida de Quiroga) donde los servicios son casi inexistentes durante muchos kilómetros. Sal siempre con comida de reserva y al menos 1,5 litros de agua. No confíes en encontrar un bar abierto en cada aldea; muchas están casi deshabitadas.
• Cuidado con el calor en los cañones: Aunque se llame “de Invierno”, si lo haces en verano, el microclima de los cañones del Sil y del Miño puede alcanzar temperaturas altísimas. La piedra retiene el calor y no hay apenas brisa. Hidrátate antes de sentir sed.
• Ropa de lluvia y humedad: Entras en la Galicia profunda. La humedad de los valles y la lluvia persistente son la norma. Lleva un buen sistema de capas y, sobre todo, protección impermeable para tu mochila y calzado que soporte el barro.

Mapa completo del Camino de Invierno

Las etapas del Camino de Invierno de un vistazo

En el tramo final (Camino Sanabrés), la distancia puede variar ligeramente según el acceso exacto a Santiago y pequeños ajustes de trazado/entradas urbanas.

Etapa Ponferrada → Las Médulas

Distancia: 27,8 km. :: Tiempo estimado: 7,25 h. :: Dificultad: Media

• El día va de: salir del Bierzo por un paisaje de viñedos y castaños para terminar en el espectacular entorno minero romano.
• Atención a: la subida a Villavieja; es el punto de esfuerzo del día pero con recompensa visual.
• Plan B: si el ritmo es lento, puedes pernoctar en Borrenes antes de acometer el tramo final hacia Las Médulas.

La primera etapa de este Camino transcurre por la comarca leonesa de El Bierzo, en la que podremos disfrutar de sus bonitos paisajes ondulados entre viñedos, pequeños pueblos y distintas muestras de la arquitectura tradicional de la zona.

Además de la bonita subida a Villavieja, caminamos por sendas flanqueadas por castaños centenarios, llegaremos al inexpugnable castillo templario de Cornatel, y descubriremos y nos asombraremos con las impresionantes formaciones de Las Médulas, fruto de la explotación minera de oro durante la época de la dominación romana.

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Etapa Las Médulas → O Barco de Valdeorras

Distancia: 27,2 km. :: Tiempo estimado: 6,75 h. :: Dificultad: Media

• El día va de: entrar en Galicia salvando el último alto de montaña para descender al valle del río Sil.
• Atención a: el descenso desde el Alto de las Perdices; es largo y puede cargar las rodillas.
• Plan B: al ser entrada a Galicia, si necesitas servicios urgentes, Puente de Domingo Flórez es la parada logística clave antes de O Barco.

En esta etapa abandonamos las comarcas leonesas de El Bierzo y de la Cabrera, y nos adentramos en Galicia.

Después de subir al alto de las Perdices se inicia un largo y agradable descenso por el valle de Valdebría hasta llegar al río Cabrera, afluente del Sil. Atravesaremos este último río, y el resto de la etapa discurre en paralelo a su cauce, donde descubriremos los paisajes de la comarca gallega de Valdeorras, muy conocida por sus afamados vinos.

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Etapa O Barco de Valdeorras → A Rúa de Valdeorras

Distancia: 12,0 km. :: Tiempo estimado: 3 h. :: Dificultad: Baja

• El día va de: un paseo fluvial corto y relajado para recuperar fuerzas antes de la montaña lucense.
• Atención a: los paseos a la orilla del Sil; disfruta del paisaje y no fuerces el ritmo.
• Plan B: si el día se tuerce (lluvia/ampollas/cansancio), tómala como jornada de “reset”: llega pronto a A Rúa, come bien, revisa pies y adelanta logística (compras/llamadas) para la etapa larga siguiente.

Una etapa corta cuyo recorrido no presenta desniveles ni dificultad alguna.

Su mayor atractivo son los tramos en que caminamos a la orilla del río Sil, con vegetación de ribera y algún paseo fluvial.

La razón de esta etapa tan corta es la falta de servicios después de A Rúa, por lo que resulta conveniente pernoctar allí; además aprovecharemos para reponernos y coger fuerzas ante las tres etapas siguientes, mucho más exigentes.

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Etapa A Rúa de Valdeorras → Quiroga

Distancia: 26,5 km. :: Tiempo estimado: 7 h. :: Dificultad: Media

• El día va de: adentrarse en la Ribeira Sacra con vistas impresionantes del Sil encajonado desde media altura.
• Atención a: la falta de servicios intermedios; sal de A Rúa con agua y suministros suficientes.
• Plan B: no hay muchas alternativas de alojamiento intermedio; mide bien tus fuerzas desde el inicio para completar los 26 km con luz.

Si la etapa anterior era un tranquilo y plácido recorrido siguiendo la orilla del Sil, la etapa es bastante más larga, pero sin grandes dificultades, salvo por la ausencia de servicios en los pequeños pueblos que atravesamos en el recorrido.

La ruta discurre casi siempre a media altura, ofreciendo vistas magníficas sobre el río, que avanza encajonado al fondo del valle: entramos en la famosa Ribeira Sacra gallega, tierra de buenos vinos, donde existen numerosas iglesias y monasterios medievales.

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Etapa Quiroga → A Pobra do Brollón

Distancia: 22,9 km. :: Tiempo estimado: 6,5 h. :: Dificultad: Media

• El día va de: abandonar el Sil para descubrir los valles de los ríos Lor y Saa en un perfil más quebrado.
• Atención a: el cambio de orografía; ya no es un paseo llano, el terreno empieza a ser “rompepiernas”.
• Plan B: gracias al nuevo albergue de A Pobra, ya no es obligatorio llegar a Monforte; úsalo si sientes cansancio acumulado.

En esta etapa abandonamos la ribera del río Sil y nos adentramos sucesivamente en los montes y los valles de los ríos Lor y Saa, en un recorrido bonito y entretenido.

Hasta 2021 la etapa típica era Quiroga – Monforte de Lemos, aunque se ha dividido en dos debido a las quejas de los peregrinos y la dureza de la misma, por su orografía y longitud. Afortunadamente, en julio de 2023 se inauguró el albergue municipal de A Pobra do Brollón, de nueva construcción.

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Etapa A Pobra do Brollón → Monforte de Lemos

Distancia: 12,5 km. :: Tiempo estimado: 3,5 h. :: Dificultad: Baja

• El día va de: una transición corta y cómoda hacia la capital de la Ribeira Sacra.
• Atención a: disfrutar de la llegada temprana a Monforte para visitar su conjunto monumental (el “Escorial gallego”).
• Plan B: es una etapa tan breve que permite usar la tarde para gestiones logísticas o descanso profundo.

Etapa corta y fácil, con final en la importante ciudad de Monforte de Lemos —capital de la Tierra de Lemos y de la Ribeira Sacra, y segunda ciudad en población de la provincia de Lugo—, en el valle del río Cabe.

Como se ha indicado, no presenta dificultades.

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Etapa Monforte de Lemos → Chantada

Distancia: 30,4 km. :: Tiempo estimado: 7,5 h. :: Dificultad: Media/Alta

• El día va de: enfrentarse a la etapa reina, cruzando el Miño por el espectacular e imponente paisaje de los Codos de Belesar.
• Atención a: el firme de los Codos de Belesar; es piedra antigua que castiga pies y rodillas. Totalmente desaconsejado para bicis.
• Plan B: si los 30 km te abruman, corta la etapa pernoctando en el albergue de Diomondi tras la subida del río.

Una etapa muy larga (que podemos acortar pernoctando en el albergue público de Diomondi) y sin apenas servicios intermedios, y que que discurre mayoritariamente por asfalto.

La parte positiva es que disfrutaremos del extraordinario paisaje de los Codos de Belesar, con viñedos en bancales suspendidos casi en vertical sobre el río Miño. El descenso hasta su cauce es por una calzada empedrada de 300 metros de desnivel, no apta para bicicletas. Al llegar abajo tendremos que coger fuerzas, ya que a continuación nos esperan otros 300 metros de desnivel en subida continuada.

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Etapa Chantada → Rodeiro

Distancia: 25,4 km. :: Tiempo estimado: 6,75 h. :: Dificultad: Media

• El día va de: coronar el techo del Camino de Invierno en la Sierra do Faro.
• Atención a: el desvío de 400 metros a la ermita del Faro; las vistas de toda Galicia desde allí son obligatorias.
• Plan B: la subida es progresiva, pero si el clima es malo (niebla/viento), mantente en el trazado principal y evita la cima.

En esta etapa atravesamos la Sierra do Faro, que con sus 1.153 metros de altitud supone el punto más alto del Camino de Invierno.

A pesar del desnivel que tenemos que salvar, la ascensión es progresiva, muy agradable.

Es recomendable no dejar de visitar la ermita y su mirador, situados en la cima, a tan sólo 400 metros del trazado del camino; desde allí, si el día es claro, se pueden disfrutar de impresionantes vistas panorámicas sobre buena parte de Galicia.

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Etapa Rodeiro → Lalín

Distancia: 21,9 km. :: Tiempo estimado: 5,5 h. :: Dificultad: Media/Baja

• El día va de: caminar por el rural gallego más auténtico, cruzando puentes medievales sobre el río Arnego.
• Atención a: los tramos de asfalto; aunque cómodos para avanzar rápido, pueden calentar las plantas de los pies.
• Plan B: si tienes energía, sigue hasta A Laxe para dormir ya en el punto donde te unes al Camino Sanabrés.

Una buena parte de la etapa discurre por un bonito entorno rural de paisajes ondulados, aunque buena parte del recorrido es por asfalto.

En los primeros kilómetros cruzamos en varias ocasiones el río Arnego, que cuenta con puentes medievales como el Ponte de Pedroso.

Se puede alargar la etapa hasta la pequeña aldea de A Laxe —donde hay un albergue de la Xunta—, donde este Camino de Invierno confluye con la Vía de la Plata o Camino Sanabrés.

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Etapa Lalín → Silleda

Distancia: 15,7 km. :: Tiempo estimado: 4 h. :: Dificultad: Baja

• El día va de: un sube y baja constante por el corazón de la comarca del Deza, avanzando rápido por pistas rurales.
• Atención a: la señalización en los cruces de parroquias; es una zona con muchos núcleos pequeños donde es fácil despistarse.
• Plan B: al ser una etapa corta y con servicios, puedes aprovechar para hacer una parada larga en Silleda y descansar para la jornada final.

Etapa corta pero con numerosas subidas y bajadas, aunque sin dificultades reseñables. Abandonaremos el municipio de Lalín para adentrarnos en el de Silleda.

Nuevamente avanzamos por un entramado de pistas de asfalto, por las que podemos caminar rápido, cruzando numerosos lugares y parroquias.

No hay problemas de servicios en el recorrido.

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A partir de Silleda continúa por el Camino Sanabrés

Etapa Silleda → Outeiro

Distancia: 23,9 km. :: Tiempo estimado: 6 h. :: Dificultad: Media/Baja

• El día va de: el descenso pronunciado al valle del río Ulla y la posterior subida hacia el entorno rural de Outeiro.
• Atención a: la bajada al Ulla por asfalto; las rodillas sufren en este tramo antes de cruzar el puente de Ponte Ulla.
• Plan B: si necesitas servicios (tiendas/bares) para cenar, considera parar en Ponte Ulla, ya que Outeiro es una aldea minúscula sin comercios.

Una etapa en la que caminamos por cómodas pistas de asfalto o tierra, con desniveles frecuentes aunque, en general, moderados; la excepción es la fuerte bajada por asfalto al valle del río Ulla, y la posterior subida, de pendiente menos pronunciada, a Outeiro.

Finalizamos en la minúscula aldea de Outeiro (que no cuenta con servicios para el peregrino), emplazada en un bucólico entorno rural, con un buen albergue de la Xunta.

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Etapa Outeiro → Santiago de Compostela

Distancia: 16,7 km :: Tiempo estimado: 4 h. :: Dificultad: Baja

• El día va de: la entrada en la ciudad del Apóstol tras un inicio boscoso y una progresión urbana final.
• Atención a: la hora de salida; madruga para disfrutar de la entrada en el Obradoiro con menos gente y llegar a la Misa del Peregrino.
• Plan B: si quieres evitar el tramo más urbano de entrada, mantén el ritmo alto en los primeros 10 km para que el asfalto final se haga más corto.

Una etapa corta, que, a poco que madruguemos, nos permite llegar antes de las 12 a la catedral, a tiempo para la misa del peregrino.

El itinerario cuenta con desniveles moderados, aunque es más agradable de lo que cabría esperar por la proximidad y entrada a una gran urbe.

Los primeros tres kilómetros transcurren por bosques, y luego por zonas rurales, con aldeas y urbanizaciones de casas diseminadas, finalizando el obligado tramo urbano en la plaza del Obradoiro.

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FAQs – Preguntas frecuentes sobre las etapas del Camino de Invierno