Etapas del Camino Primitivo

Guía de las etapas del Camino Primitivo

Con aproximadamente 317 km hasta Santiago (uniéndose en Melide al Camino Francés), es considerada la ruta más exigente físicamente, pero también la más pura y gratificante en cuanto a naturaleza y soledad.

A diferencia de otras rutas más suaves, el Primitivo atraviesa el corazón de la montaña asturiana y los valles gallegos, lo que implica enfrentarse a desniveles constantes, terrenos rocosos y una climatología que puede ser cambiante en cuestión de minutos. Es el camino para quienes buscan un desafío real, lejos de las masas y con un patrimonio etnográfico y paisajístico difícil de superar.

Su señalización es excelente, ya que, a pesar de su dureza, es una de las rutas más cuidadas por su importancia histórica.

El Consejo del Hospitalero

“No te dejes engañar por los kilómetros: en el Primitivo, una etapa de 20 km puede castigarte más que una de 30 km en la meseta. Mi consejo de oro: gestiona tu motor y no salgas a lo loco. Los ascensos como El Palo o los desniveles hacia Grandas de Salime requieren paciencia y un calzado que ya tengas muy domado. Además, nunca salgas sin desayunar bien; hay jornadas de montaña donde no verás un solo bar en 15 kilómetros y el cuerpo necesita combustible para subir.”

Puntos de Decisión Críticos

• La variante de Hospitales vs. Pola de Allande: Poco después de Borres, el camino se divide para afrontar el paso hacia el puerto de El Palo.
  → Qué hago: Si hace buen tiempo y estás en buena forma física, ve por Hospitales. Es el trazado histórico más alto, sin pueblos y con vistas increíbles, pero muy expuesto. Si hay niebla, lluvia fuerte o estás cansado, ve por Pola de Allande; es la ruta más segura, con servicios y un ascenso más progresivo, aunque también exigente.
• La bajada al Embalse de Salime: Tras dejar La Mesa, te enfrentas a un descenso de casi 700 metros de desnivel.
  → Qué hago: No te confíes. Es un tramo con mucha piedra suelta que destroza las rodillas. Usa los bastones para repartir el peso y, si vas en bicicleta, extrema la precaución o utiliza la carretera si no tienes mucha destreza en descensos técnicos.
• La entrada a Lugo: Tras etapas de soledad absoluta, Lugo es la primera gran urbe que encontrarás.
  → Qué hago: Aprovecha esta etapa para descansar. Lugo marca el punto donde los servicios vuelven a ser abundantes. No pases de largo sin caminar por lo alto de su muralla romana; es el mejor lugar para asimilar lo que llevas caminado antes de encarar el tramo final hacia Melide.

Seguridad y logística: lo que de verdad importa en el Camino Primitivo

• La regla de la autonomía alimentaria: En el Primitivo, especialmente entre Tineo y Grandas de Salime, cruzarás zonas de montaña donde los bares y tiendas son inexistentes durante horas. Nunca confíes en el próximo pueblo; sal siempre con agua suficiente y algo sólido para comer para evitar pájaras en pleno ascenso.
• Gestión del esfuerzo y desniveles: Esta ruta no perdona los excesos de los primeros días. El perfil es un “serrucho” constante. Usa bastones obligatoriamente; tus rodillas sufrirán en los descensos técnicos (como la bajada al embalse de Salime) tanto o más que tus pulmones en las subidas.
• Climatología y visibilidad: La niebla es una constante en los puertos asturianos. Si pierdes de vista la siguiente señal por la bruma, no sigas a ciegas. En tramos como la variante de Hospitales, perderse es peligroso debido al aislamiento. Lleva siempre el track en el móvil y ropa técnica de secado rápido.
• El calzado debe ser de montaña: A diferencia de otros caminos donde unas zapatillas ligeras pueden valer, aquí el terreno tiene mucha piedra suelta y barro. Necesitas un calzado con buen agarre y protección para evitar torceduras en las zonas más irregulares.
• Planificación de albergues en temporada: Al ser una ruta con menos plazas que el Francés, los albergues suelen llenarse rápido en verano. No apures la jornada hasta tarde si no tienes reserva o si dependes de albergues públicos que no permiten reserva previa, especialmente en los finales de etapa más pequeños.
• Precaución para ciclistas: El Primitivo es el camino más difícil para la bicicleta. Muchos tramos son de “empujabike”. Si no tienes un nivel técnico alto, busca las variantes por carretera en los puertos de montaña; ganarás en seguridad y evitarás averías mecánicas en zonas aisladas.

Mapa del Camino Primitivo (finales de etapa)

Las etapas del Camino Primitivo de un vistazo

Nota: Las distancias y tiempos son estimaciones que pueden variar según la forma física y las condiciones climáticas en los puertos de montaña.

Etapa Oviedo → San Juan de Villapañada (Grado)

Distancia: 30,5 km. :: Tiempo estimado: 7,5 h :: Dificultad: Media/Alta

• El día va de: abandonar la capital asturiana para sumergirse en la Asturias verde y rural a través de un terreno de sube y baja constante.
• Atención a: el kilometraje; es una primera etapa muy larga y exigente para empezar. No te dejes llevar por el entusiasmo inicial.
• Plan B: si los 30 km te parecen excesivos para el primer día, puedes dividir la etapa pernoctando en Grado (km 25).

Primera jornada que parte de la catedral de Oviedo, adentrándose en paisajes rurales y bosques asturianos. El recorrido presenta desniveles frecuentes y tramos exigentes, anticipando la dureza del Camino Primitivo.

La llegada a San Juan de Villapañada ofrece un merecido descanso tras una etapa de notable esfuerzo.

Un calentamiento muy apropiado para quienes hacen su primera etapa; una suave travesía para quienes ya vienen peregrinando por el Camino del Norte.

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Etapa San Juan de Villapañada → Salas

Distancia: 20,2 km. :: Tiempo estimado: 5 h :: Dificultad: Media

• El día va de: remontar el valle del río Narcea y disfrutar de joyas del románico como el monasterio de Cornellana.
• Atención a: la subida al Alto del Fresno nada más empezar; es corta pero intensa y marcará el ritmo de la mañana.
• Plan B: si no llegas a Salas con margen o no tienes cama, tu “salida” lógica es Cornellana (tienes servicios y opciones) y al día siguiente entras en Salas en un tramo corto y cómodo.

Tras un ascenso inicial al Alto del Fresno, pronunciado, aunque tranquilo, el camino desciende hacia el valle del Narcea, pasando por Cornellana.

La ruta continúa por un cómodo y suave camino entre bosques y paisajes agrícolas en suave ascenso hasta Salas, localidad con servicios y patrimonio histórico, ideal para reponer fuerzas antes de las etapas más exigentes que vienen a continuación y que dan fama de duro a este Camino.

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Etapa Salas → Tineo

Distancia: 19,6 km. :: Tiempo estimado: 5 h :: Dificultad: Media

• El día va de: una ascensión continuada por senderos mágicos de bosque para alcanzar la balconada natural que es Tineo.
• Atención a: la subida a La Espina; son 11 kilómetros de ascenso ininterrumpido. No es técnico, pero requiere fondo físico.
• Plan B: si el tiempo es malo, el asfalto de la carretera nacional es una alternativa segura para evitar el barro de los senderos forestales.

Hoy conviene desayunar bien.

La etapa está marcada por la subida al alto de La Espina, a través de senderos forestales que brindan tranquilidad y sombra. Más de 11 km de continua subida, por sendas y caminos forestales repletos de la tranquilidad y la soledad que el peregrino busca y necesita.

Una vez pasada La Pereda el trazado nos lleva, siempre retirados del asfalto, por cómodos y bucólicos caminos carreteros hasta la localidad de Tineo, una villa con encanto, su estupendo albergue de peregrinos y todos los servicios necesarios.

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Etapa Tineo → Pola de Allande

Distancia: 28,2 km. :: Tiempo estimado: 7 h :: Dificultad: Media/Alta

• El día va de: transitar por la Asturias más profunda y ganadera, preparándose para el asalto a las grandes montañas.
• Atención a: la falta de servicios intermedios. Entre Tineo y Pola hay muy pocos puntos para repostar agua o comida.
• Plan B: si quieres evitar la bajada final a Pola de Allande (para ir por Hospitales al día siguiente), pernocta en Borres o Samblismo.

Nuevamente conviene desayunar bien antes de salir, porque solo encontraremos pequeñas aldeas en el trayecto y porque esta es una etapa de montaña.

Es una jornada exigente con ascensos y descensos continuos. Combinando pistas y caminos ascendiendo al alto de Piedratecha y descendiendo lo subido atravesando aldeas como Obona y Borres.

El camino combina tramos de asfalto y senderos de montaña, ofreciendo vistas espectaculares hasta llegar a Pola de Allande, donde se puede disfrutar de la arquitectura indiana y la hospitalidad local.

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Etapa Pola de Allande → La Mesa

Distancia: 21,9 km. :: Tiempo estimado: 6 h :: Dificultad: Media/Alta

• El día va de: coronar el mítico Puerto del Palo, uno de los techos y momentos más espectaculares de todo el Camino.
• Atención a: el descenso desde el puerto hacia Berducedo; es muy pedregoso y empinado, peligroso para los tobillos y rodillas.
• Plan B: si las fuerzas fallan al llegar a Berducedo (km 18), quédate allí. La Mesa está a solo 4 km pero no tiene servicios comerciales.

La de hoy es la segunda de las etapas fuertes de este Camino.

Comienza con la dura subida al Alto de El Palo (8 km. de continua subida por caminos de tierra y mucha piedra, por lo que es mejor que las bicicletas vayan por carretera, seguida de un descenso técnico hasta Berducedo.

Después de la subida viene la bajada, muy fuerte y con mucha piedra, hasta la aldea de Berducedo. Luego seguiremos por tranquilos y bucólicos caminos hacia Lago y La Mesa.

La etapa transcurre por paisajes solitarios y montañosos, con escasos servicios, por lo que es esencial ir bien preparado antes de llegar a La Mesa.

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Etapa La Mesa → Grandas de Salime

Distancia: 16,8 km. :: Tiempo estimado: 4,5 h :: Dificultad: Media/Baja

• El día va de: un descenso visualmente asombroso hacia el embalse de Salime antes de subir a la capital del concejo.
• Atención a: las pendientes de bajada. Son constantes y agresivas para las articulaciones; usa los bastones para frenar el impacto.
• Plan B: si el descenso se te hace demasiado (barro/rodilla/tobillo), acorta en Castro (antes de bajar al embalse) y dejas la bajada + subida a Grandas para la mañana siguiente con luz y piernas frescas.

Corta y bonita etapa la de hoy, aunque el perfil es rompedor.

Desde La Mesa ascendemos por asfalto hasta el alto de Buspol. De ahí destaca la larga bajada de casi 700 metros por camino con mucha piedra suelta hacia el embalse de Grandas de Salime.

El entorno natural es impresionante, y la llegada a Grandas (en ascenso, y casi todo el tramo por carretera) permite visitar su museo etnográfico y disfrutar de la gastronomía local.

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Etapa Grandas de Salime → A Fonsagrada

Distancia: 25,2 km. :: Tiempo estimado: 6,75 h :: Dificultad: Media

• El día va de: despedirse de Asturias y entrar en Galicia por la puerta grande, superando el Alto del Acebo.
• Atención a: el viento y el frío en el Acebo; es una zona muy expuesta donde el clima puede cambiar radicalmente en minutos.
• Plan B: si llegas cansado a Padrón (km 23), tienes allí un albergue público justo antes del último repecho a A Fonsagrada.

Nos enfrentamos hoy al último gran ascenso de este Camino.

Jornada de transición entre Asturias y Galicia, con la subida al Alto del Acebo como punto destacado, tras siete kilómetros suaves y otros cuatro de fuerte pendiente.

El camino atraviesa bosques y pequeñas aldeas, ofreciendo vistas panorámicas antes de llegar a A Fonsagrada, primera localidad gallega del Camino Primitivo.

Dejamos Asturias y descendemos por terrenos rocosos hacia Fonfría y Paradanova. Un último repecho nos pone en A Fonsagrada y, un poco más allá el albergue de la Xunta, una grata bienvenida a Galicia.

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Etapa A Fonsagrada → O Cádavo Baleira

Distancia: 24,3 km. :: Tiempo estimado: 6 h :: Dificultad: Media

• El día va de: explorar la Galicia rural más auténtica, con el paso místico por las ruinas del Hospital de Montouto.
• Atención a: el descenso desde Montouto; es un tramo pedregoso que puede resultar algo tedioso al final de la jornada.
• Plan B: si vas justo de fuerzas o el tiempo se complica, corta en A Degolada (antes de encarar el tramo final hacia O Cádavo) y dejas el remate para el día siguiente.

En la primera etapa netamente gallega se suaviza el perfil para atravesar suaves colinas con ambiente rural.

Etapa con desniveles moderados, atravesando paisajes rurales y montes gallegos.

Es impresionante ver las ruinas del antiguo hospital de peregrinos de Montouto, ubicado en un pedregoso alto desde el que descenderemos hasta A Degolada para ascender nuevamente hasta Fontaneira y dejarnos caer hacia la capital de la comarca, O Cádavo.

El trayecto pasa por varias aldeas con servicios para el peregrino, culminando en O Cádavo Baleira, donde se puede descansar y reponer fuerzas.

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Etapa O Cádavo Baleira → Lugo

Distancia: 29,5 km. :: Tiempo estimado: 7,25 h :: Dificultad: Media

• El día va de: dejar atrás la montaña para llegar a la imponente ciudad amurallada de Lugo por caminos tradicionales.
• Atención a: la entrada a Lugo; aunque se camina por corredoiras bonitas, los últimos kilómetros por asfalto urbano se hacen largos.
• Plan B: si la etapa se te hace cuesta arriba, Castroverde (km 8) es el punto ideal para una parada técnica prolongada antes del tramo final.

Larga jornada que combina tramos de carretera y senderos, con la ciudad de Lugo como destino final.

Se nos terminan las colinas, encontramos un breve ascenso al inicio y su correspondiente descenso nos dejan en Castroverde.

A partir de aquí encontraremos las típicas corredoiras gallegas que, atravesando robledales, hayedos y zonas rurales de cultivo y ganadería, nos acercan a la única ciudad que encontraremos desde Oviedo a Santiago, la romana Lucus Augusta.

La llegada permite disfrutar de su muralla romana, declarada Patrimonio de la Humanidad, y de su rica oferta gastronómica.

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Etapa Lugo → San Romao da Retorta

Distancia: 19,7 km. :: Tiempo estimado: 5 h :: Dificultad: Media

• El día va de: una transición sosegada por la campiña lucense, ideal para recuperar fuerzas tras la dureza de las montañas asturianas.
• Atención a: el asfalto. Es una jornada con mucha carretera secundaria que puede castigar las plantas de los pies si el calzado es muy rígido.
• Plan B: si quieres recortar (o no hay plaza en San Romao), duerme en Ferreira y conviertes la etapa en una jornada muy corta y fácil.

Etapa tranquila y llana que se aleja del bullicio urbano para adentrarse en zonas rurales. Prácticamente llana, aburrida y anodina, transcurre casi en su totalidad por asfalto.

El camino transcurre por pequeñas aldeas y paisajes agrícolas, ofreciendo una jornada de transición antes de las últimas etapas del Camino Primitivo.

El único aliciente que tiene es saber que bajo el asfalto se encuentran las piedras romanas de la Vía XIX que unía Lucus Augusta con Iria Flavia, y que fueron pisadas por sandalias romanas y por peregrinos medievales que se dirigían a la tumba del Apóstol.

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Etapa San Romao da Retorta → Melide

Distancia: 27,7 km. :: Tiempo estimado: 7 h :: Dificultad: Media

• El día va de: culminar la soledad del Primitivo para fundirse con la corriente humana del Camino Francés en la capital del pulpo.
• Atención a: el cambio de atmósfera en Melide. El contraste entre la paz del Primitivo y el bullicio del Francés puede ser chocante.
• Plan B: si no hay cama en Melide o llegas tarde, sigue hasta Boente o Castañeda (son “escapes” típicos del Francés ya con más oferta) y al día siguiente entras en Melide en un tramo muy corto.

Jornada que conecta con el Camino Francés en Melide, aumentando la afluencia de peregrinos.

Comienza con una posible variante, ya que desde la iglesia de San Román da Retorta podemos seguir hacia Seixalbos (más asfalto) o por el trazado de la antigua calzada romana (ahora inexistente y todo por camino) hacia Burgo Negral. Ambas opciones coinciden nuevamente en Mosteiro.

El recorrido atraviesa bosques y aldeas gallegas, por caminos y estrechas carreteras rurales, por pequeñas aldeas hasta el alto de Hospital das Seixas para descender hacia Melide y unirnos al Camino Francés.

Es una etapa clave antes de los últimos tramos hacia Santiago.

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A partir de Melide la ruta hacia Santiago de Compostela continúa por el Camino Francés, siendo las etapas sugeridas las siguientes:

• Melide → Arzúa (14,6 km.). Etapa corta y cómoda, ideal para recuperar energías. El camino transcurre por senderos bien señalizados, con numerosos servicios para el peregrino, y permite disfrutar de la gastronomía local, especialmente el famoso pulpo a la gallega.
• Arzúa → O Pedrouzo (19,3 km.) Jornada de transición con tramos de bosque y pequeñas aldeas. El camino es cómodo y bien señalizado, con servicios disponibles en varias localidades, preparando al peregrino para la etapa final hacia Santiago.
• O Pedrouzo → Santiago de Compostela (19,7 km.) Última etapa del Camino Francés, que culmina en la majestuosa catedral de Santiago. El recorrido combina tramos rurales y urbanos, pasando por el emblemático Monte do Gozo, desde donde se divisa por primera vez la ciudad santa.

No obstante, las posibilidades son múltiples, en función de la forma física del peregrino y el tiempo disponible, por lo que él mismo puede planificar las etapas en función de los lugares que cuentan con alojamiento, y que se puede ver en la página de albergues del Camino de Santiago desde Sarria.

FAQs – Preguntas frecuentes sobre las etapas del Camino Primitivo