Después de más de dos años de gestión y varios intentos fallidos, el esperado albergue de peregrinos en San Vicente de la Barquera está cada vez más cerca de convertirse en una realidad. A lo largo del mes de noviembre, comenzarán las obras de rehabilitación del histórico edificio de la Torre del Reloj, un proyecto que se ha visto retrasado debido a diversos inconvenientes administrativos y a la falta de empresas interesadas en su licitación inicial.
Este proyecto ha requerido tres convocatorias de licitación, siendo la tercera la definitiva. Finalmente se ha adjudicado la obra por un importe de 409.795€, con un plazo de ejecución de diez meses. Aunque la intención inicial era que el albergue estuviera en funcionamiento antes de la finalización del Año Santo Lebaniego (celebrado entre abril de 2023 y abril de 2024), las dificultades previas han pospuesto su apertura.
Un impulso al turismo sostenible
El consejero de Cultura, Turismo y Deporte, Luis Martínez Abad, ha subrayado la relevancia de este tipo de iniciativas para el desarrollo turístico sostenible. En sus palabras, la inversión de fondos Next Generation en turismo permite “diseñar una oferta diferenciada y respetuosa con el medio ambiente y el patrimonio, recuperando un edificio emblemático para reforzar un recurso tan valioso como las rutas de peregrinación“. En el caso de Cantabria, estas rutas incluyen tanto el Camino del Norte de Santiago como la ruta lebaniega.
Historia del edificio de la Torre del Reloj
Ubicado en pleno corazón de la Puebla Vieja de San Vicente de la Barquera, el edificio de la Torre del Reloj ha tenido múltiples usos a lo largo de su historia.
Se cree que originalmente fue una iglesia, para posteriormente albergar las antiguas escuelas nacionales, un cuartel de la Guardia Civil y un destacamento de la Cruz Roja.
Desde 1983, ha funcionado como centro cultural, albergando la biblioteca municipal y un salón de actos.
Características del futuro albergue
El proyecto de rehabilitación respetará la imagen original del edificio, ya que su fachada está catalogada como patrimonio a conservar.
La reforma permitirá la creación de un albergue con una capacidad aproximada de veinte plazas, distribuidas en diferentes niveles del inmueble.
En la planta baja, se habilitarán los espacios comunes y un dormitorio accesible para personas con movilidad reducida, contando además con una plataforma elevadora para garantizar la accesibilidad. En la primera planta y el bajo cubierta se ubicarán las habitaciones principales, además de los aseos, zonas de lavado y almacenamiento.
Alternativas previas para los peregrinos
Hasta hace poco tiempo, San Vicente de la Barquera contaba con un albergue de peregrinos situado en una parte de los locales del antiguo colegio de los Claretianos. Aunque este espacio sigue ofreciendo alojamiento a los peregrinos, ha cambiado su categoría a la de un “hostel” (Albergue Nómada Hostel), ofreciendo una opción alternativa mientras el nuevo albergue entra en funcionamiento.
Con este nuevo proyecto, San Vicente de la Barquera refuerza su compromiso con el Camino de Santiago y la ruta lebaniega, ofreciendo a los peregrinos un nuevo punto de descanso en un enclave histórico y con todas las comodidades necesarias.