
El Gobierno de Navarra ha anunciado que, a partir del 1 de noviembre, la variante este del Camino de Santiago, que transcurre entre Saint Jean Pied-de-Port y Roncesvalles a través del collado de Lepoeder, permanecerá cerrada.
Esta medida, diseñada para garantizar la seguridad de los peregrinos y del personal de emergencias en uno de los tramos más expuestos a nieblas y nevadas, estará en vigor hasta el 31 de marzo.
Alternativa por la Variante Oeste (por Valcarlos): ruta obligatoria
Durante este periodo invernal, se exigirá a los peregrinos utilizar la variante oeste del Camino de Santiago. Este trayecto, que también comienza en Saint Jean Pied-de-Port, pasa por Luzaide/Valcarlos y continúa a través del puerto de Ibañeta hasta llegar a Roncesvalles.
La ruta de Valcarlos es una alternativa más segura para los caminantes, ya que, aunque también presenta un desnivel considerable, evita las condiciones extremas que caracterizan el ascenso al puerto de Lepoeder.
Antecedentes de la medida: seguridad y rescate en el Camino
Esta medida de seguridad se implementó por primera vez en 2015 debido al alto número de rescates que el Servicio de Bomberos de Navarra venía realizando en el tramo de Lepoeder durante los meses invernales.
La ruta requiere superar más de 1.200 metros de desnivel, que va desde los 154 metros sobre el nivel del mar en Saint Jean Pied-de-Port hasta los 1.432 metros en el puerto de Lepoeder.
Este desnivel, junto con otros pequeños ascensos intermedios, demanda una preparación física que no todos los peregrinos poseen, como se ha comprobado en los últimos años.
Las dificultades aumentan cuando las condiciones meteorológicas se tornan adversas, con la presencia de nieve o hielo, lo que exige un equipo adecuado que muchos peregrinos no llevan consigo.
A pesar de los esfuerzos para mejorar la señalización, los servicios de emergencias siguen interviniendo regularmente en esta zona debido a la falta de preparación o información de algunos peregrinos, así como a los problemas de desfallecimiento que experimentan durante el recorrido.
Riesgos para los Servicios de Emergencias
El desafío de llevar a cabo rescates en esta zona es considerable. Las intervenciones de emergencia en Lepoeder y sus alrededores a menudo se efectúan bajo condiciones meteorológicas extremas, lo que representa un riesgo significativo para el personal de rescate. La compleja orografía de la zona, la climatología y las dificultades en el acceso y evacuación de los peregrinos incrementan el riesgo para los equipos de salvamento.
Por este motivo, la Dirección General de Interior de Navarra ha decidido renovar la restricción de la variante este, aplicando el cierre en un punto concreto de coordenadas 43º3’2,02’’N y 1º16’6,04’’W, cerca del Collado de Bentartea, en la frontera entre España y Francia.
Recomendaciones para los peregrinos
El Gobierno de Navarra insta a los peregrinos que planean realizar el Camino en invierno a informarse adecuadamente sobre las rutas disponibles, las condiciones meteorológicas y el equipo necesario para cada tramo. La variante oeste a través de Valcarlos es más accesible y presenta un recorrido igualmente enriquecedor, a la vez que reduce considerablemente los riesgos asociados a la variante de Lepoeder durante los meses de invierno.
Con esta medida, Navarra busca no solo proteger a los peregrinos, sino también minimizar el riesgo para el personal de emergencias, asegurando que quienes elijan recorrer el Camino durante la temporada invernal puedan hacerlo de manera más segura.