El Camino Francés en Roncesvalles: un balance de la temporada 2024 - Camino de Santiago

El Camino Francés en Roncesvalles: un balance de la temporada 2024

Albergue de peregrinos de la Real Colegiata de Roncesvalles, Navarra :: Albergues del Camino de Santiago
Albergue de peregrinos de Roncesvalles

El Camino de Santiago sigue siendo una de las rutas más importantes para los peregrinos de todo el mundo, y el paso por Roncesvalles es un hito clave en el Camino Francés. Hasta el 31 de julio de 2024, 28.420 peregrinos han sellado su credencial en la Colegiata de Roncesvalles, una cifra ligeramente inferior a la registrada en 2023, con 212 peregrinos menos (0,7% de diferencia). Aunque esta cifra sigue siendo notable, está lejos de los máximos alcanzados en años anteriores como 2017, 2018 y 2019, cuando el número de caminantes superaba los 33.000 y en algunos casos los 37.000 peregrinos.

Un arranque prometedor y un verano irregular

El inicio de la temporada de 2024 comenzó con buen pie. Durante los primeros meses del año, los números mostraban una clara tendencia al alza en comparación con 2023. Enero, febrero y marzo registraron casi 1.000 credenciales más que el año anterior. Sin embargo, con la llegada de la primavera, el ritmo se desaceleró. En abril y mayo, se produjo una caída de unos 1.000 peregrinos menos, y los meses de junio y julio mantuvieron cifras similares al año anterior, lo que terminó afectando el crecimiento que se había observado inicialmente.

Uno de los puntos más significativos es que el mes de julio de 2024 ha sido particularmente flojo en comparación con años anteriores, con 5.000 credenciales selladas en la Colegiata de Roncesvalles. Este dato es uno de los más bajos de los últimos años, solo superado por los registros de los dos años de pandemia. Para poner esto en perspectiva, en julio de 2017 se alcanzaron los 8.492 peregrinos, y en 2018, fueron 7.667 credenciales.

El perfil de los peregrinos: predominio internacional

Uno de los rasgos más característicos del Camino de Santiago en Roncesvalles es su fuerte componente internacional. Del total de 28.420 caminantes, el 80,31% son extranjeros, lo que equivale a 22.825 peregrinos procedentes de otros países. Francia sigue siendo el país con mayor representación, con 4.040 peregrinos, manteniéndose en la primera posición, como es tradición.

Sin embargo, hay otras nacionalidades que también destacan. Estados Unidos se lleva la “medalla de plata” con 3.210 peregrinos, seguido de Corea del Sur, que ha registrado 2.584 caminantes, desplazando a Italia del tercer puesto, con 2.143 peregrinos. Otros países que figuran en las primeras posiciones son Alemania, Reino Unido, Países Bajos, Canadá y Australia. Un caso que sigue llamando la atención es el de Taiwán, que ha batido su propio récord de peregrinos, con 589 caminantes, muy por encima de los 434 del mismo periodo en 2023 y los 64 peregrinos de 2022.

Este ascenso de peregrinos taiwaneses y coreanos se debe en gran parte a la influencia de una serie de televisión sobre el Camino de Santiago que se emitió durante la pandemia, capturando la atención de estos países asiáticos. Como resultado, las empresas turísticas han comenzado a incluir el Camino de Santiago en sus paquetes de viajes organizados por Europa.

Peregrinos nacionales: Cataluña a la cabeza

Los peregrinos nacionales representan el 19,7% del total, lo que equivale a 5.595 caminantes. Cataluña encabeza la lista con 1.591 peregrinos, seguida por Madrid, con 829 peregrinos, y la Comunidad Valenciana, que ocupa el tercer lugar con 603 credenciales selladas. En cuarta posición se encuentra el País Vasco, con 554 caminantes, destacando también en el panorama nacional.

Un agosto flojo, pero con esperanza en septiembre

Marisol Goicoa, trabajadora del albergue de peregrinos de Roncesvalles desde hace 25 años, confirma que la afluencia de peregrinos en agosto ha sido inferior a la esperada. Tradicionalmente, el 1 de agosto es uno de los días más concurridos en el albergue, pero este año ha sido “una jornada de lo más normal“, hasta el punto de que Marisol pudo tomarse el día libre. “Esta primera semana de agosto ha sido más floja, aunque hemos ocupado las 183 camas del albergue“, comenta.

En años anteriores, era común tener que derivar a los peregrinos a otros pueblos cercanos como Burguete, Espinal, Zubiri o Pamplona, e incluso a veces se les enviaba de regreso a Valcarlos debido a la falta de espacio. Sin embargo, este año no ha sido necesario realizar ningún traslado durante la primera semana de agosto.

Marisol prevé que agosto no será tan fuerte como en años anteriores, pero confía en que septiembre será un mejor mes. “Tenemos muchas más reservas para septiembre“, asegura, lo que indica que este mes, tradicionalmente uno de los más importantes para el Camino de Santiago, podría traer una recuperación en el número de peregrinos.

La competencia de otras rutas

Una de las posibles razones para el ligero descenso en el número de peregrinos que optan por el Camino Francés es la creciente popularidad de otras rutas. Según Marisol, “el Camino Francés es la ruta más tradicional, pero muchos peregrinos, en lugar de repetirla, prefieren descubrir otros caminos que se han puesto de moda“, como el Camino del Norte, el Camino Portugués, el Camino de Invierno o la Vía de la Plata.

Estas rutas alternativas están ganando cada vez más adeptos, ya que ofrecen diferentes paisajes y experiencias, y muchos peregrinos optan por explorar nuevos horizontes tras haber completado el Camino Francés en ocasiones anteriores.

Basado en Noticias de Navarra / Mikel Sola

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