La Variante Espiritual del Camino Portugués no deja de crecer. A pesar de ser una ruta joven, inaugurada oficialmente en 2012, ya se ha convertido en la opción preferida por 2 de cada 10 peregrinos que llegan a Pontevedra. Así lo señala la Asociación de Amigos del Camino Portugués, que estima que más de 34.000 personas optaron por este trazado alternativo a lo largo de 2024.
La ruta discurre por municipios con gran encanto y tradición como Poio, Meis, Ribadumia y Vilanova de Arousa, antes de conectarse con la última etapa del Camino Portugués en Pontecesures. Es una variante que mezcla espiritualidad, naturaleza y cultura, y que culmina con una experiencia única en todo el Camino de Santiago: la navegación por la ría de Arousa en la llamada Traslatio.
Una ruta con historia… y con presente
Aunque no figura aún en las estadísticas oficiales de la Oficina del Peregrino, la Variante Espiritual es una realidad cada vez más presente en las mochilas, las conversaciones y las credenciales. Lo saben bien en Poio, donde cada día se puede ver a decenas de peregrinos cruzando el puente de A Barca desde Pontevedra.
“Sabemos que alrededor del 20% de los peregrinos que llegan a la Boa Vila después utilizan esta Variante Espiritual“, explica Celestino Lores, presidente de la Asociación de Amigos del Camino Portugués a Santiago. De los más de 170.000 peregrinos que pasaron por Pontevedra en 2024, unos 34.000 optaron por esta opción, según sus cálculos.
¿Por qué elegir la Variante Espiritual?
Esta ruta no solo es más tranquila que el trazado tradicional, sino que ofrece un recorrido cargado de belleza natural, espiritualidad y patrimonio histórico-artístico. Algunos de sus hitos más destacados son:
- ️ Monasterio de Poio, uno de los conjuntos monásticos más importantes de Galicia.
- Combarro, con su inconfundible estampa de hórreos junto al mar.
- Ruta da Pedra e da Auga, un camino de molinos y naturaleza entre Ribadumia y Meis.
- Monasterio de Armenteira, fundado según la leyenda por San Ero tras una visión mística.
- ⛵ La Traslatio, navegación fluvial que rememora el traslado de los restos del Apóstol.
Tres etapas que dejan huella
La Variante Espiritual se recorre en tres etapas bien diferenciadas, dos a pie y una en barco:
- Pontevedra – Armenteira
Una etapa de media montaña que permite visitar el Monasterio de Poio y caminar entre viñedos y aldeas hasta alcanzar el impresionante monasterio de Armenteira.
Distancia: 21 km aprox. - Armenteira – Vilanova de Arousa
Descenso por la Ruta da Pedra e da Auga, cruzando el corazón del valle del Salnés hasta llegar a la costa. Ideal para conectar con la naturaleza.
Distancia: 23 km aprox. - Vilanova – Pontecesures (Traslatio)
Tramo fluvial por la ría de Arousa y el río Ulla. Una experiencia inolvidable, con parada en los cruceros del mar de Arousa y vistas de gran simbolismo espiritual.
⛵ Distancia: 27 km aprox. (según marea y empresa)
Puedes consultar todos los albergues de la Variante Espiritual del Camino Portugués actualizados y clasificados por etapa.
Un impacto positivo en toda la comarca
La consolidación de esta variante ha supuesto un revulsivo económico para la comarca de O Salnés. En lugares como Ribadumia o Meis se han abierto nuevos albergues para acoger la creciente demanda. También se ha generado empleo indirecto en transporte, restauración, turismo rural y comercio.
Además, su desestacionalización permite que los alojamientos permanezcan abiertos más meses al año, lo que beneficia tanto a peregrinos como a viajeros que buscan experiencias auténticas fuera del verano.
¿Sabías que…?
- La Variante Espiritual fue inaugurada en 2012 por iniciativa de Celestino Lores y los alcaldes de los municipios implicados.
- Aunque no es oficialmente reconocida aún como parte del Camino de Santiago, ya se tramita su oficialización para que los peregrinos puedan obtener la Compostela.
- La ruta marítima de la Traslatio recrea el viaje de los restos del Apóstol Santiago por mar desde Iria Flavia, considerado el germen mítico del Camino de Santiago.
Preguntas frecuentes (FAQs)sobre la Variante Espiritual
¿Puedo conseguir la Compostela si hago esta variante?
Todavía no está reconocida oficialmente, pero muchos peregrinos la combinan con el Camino Portugués desde Tui o Pontevedra para cumplir los requisitos.
¿Dónde se puede contratar la Traslatio en barco?
En el puerto de Vilanova de Arousa encontrarás varias empresas que ofrecen este tramo con guía y parada en los cruceros marítimos. Se recomienda reservar con antelación, sobre todo en verano.
¿Está bien señalizada la ruta?
Sí, aunque en algunos tramos urbanos es recomendable llevar una app de GPS o guía en papel.
¿Qué tipo de alojamiento hay en esta ruta?
Hay albergues públicos, privados, casas rurales y pensiones. Puedes verlos todos aquí:
Albergues en la Variante Espiritual
¿Cuándo es la mejor época para recorrerla?
De abril a octubre es ideal. Aun así, muchos peregrinos la hacen también en invierno, gracias a su cercanía al mar y clima suave.
La Variante Espiritual ha pasado de ser una propuesta innovadora a convertirse en una ruta consolidada, valorada y profundamente transformadora para quienes la recorren. Uniendo historia, espiritualidad y paisajes únicos, se perfila como una de las joyas del Camino Portugués.
Ya no es una alternativa: es una elección con alma propia.
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