Corea del Sur conquista el Camino de Santiago: así empezó todo

En la inmensa babel de acentos que resuena a diario en los senderos del Camino Francés, hay un idioma que suena con cada vez más fuerza: el coreano. Y no es casualidad. En lo que va de 2025, los peregrinos de Corea del Sur se han convertido en la nacionalidad extranjera más presente en el albergue municipal de Burgos, situado en la Casa del Cubo, justo al pie de la histórica calle Fernán González.

Entre enero y mayo, más de 1.000 coreanos han dormido en este albergue, superando con claridad a italianos (671) y franceses (582), tradicionalmente en cabeza. Los estadounidenses (448) y alemanes (418) completan el top 5. En total, 6.759 peregrinos han pernoctado en el albergue municipal burgalés en los primeros cinco meses del año, con un 83% de ellos procedentes del extranjero.

Un fenómeno que no deja de crecer

La cifra no es aislada: todo apunta a que 2025 será un buen año para el Camino, según confirma Jesús Aguirre, presidente de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Burgos. Solo en mayo, el albergue registró 3.172 pernoctaciones, consolidando este mes como el inicio real de la temporada alta.

Los coreanos no solo son los más numerosos en Burgos, sino que han escalado hasta convertirse en la nacionalidad extranjera más frecuente en el conjunto del Camino de Santiago, superando incluso a los italianos, que históricamente encabezaban el ránking.

¿Por qué hay tantos peregrinos coreanos en el Camino?

La clave hay que buscarla en una historia de transformación personal que, sin proponérselo, cambió el rumbo de miles de vidas.

En 2006, la escritora Kim Nam Hee publicó El viaje de una mujer sola, un relato íntimo sobre su experiencia como peregrina en la ruta jacobea. El libro, convertido en bestseller en Corea del Sur, tuvo un eco profundo entre una sociedad marcada por la presión académica y laboral. Su mensaje de búsqueda interior, superación y libertad conectó con miles de lectores que, desde entonces, empezaron a mirar hacia Santiago como destino de vida.

Ya en 2010, más de 1.500 coreanos hacían el Camino. Hoy, esa cifra supera los 10.000 peregrinos anuales. Y el fenómeno sigue creciendo, como lo demuestra el registro actualizado del albergue de Burgos.

Cuando la televisión también se convierte en guía

En 2019, otro hito catapultó la popularidad del Camino entre los coreanos: el reality show Korean Hostel in Spain. Emitido por una gran cadena asiática, el programa mostraba a tres actores coreanos regentando un albergue en Villafranca del Bierzo, en plena ruta francesa. El tono cálido, el paisaje leonés y la convivencia con peregrinos de todo el mundo convirtieron el programa en un fenómeno de masas en Corea del Sur.

Desde entonces, muchos jóvenes —y no tan jóvenes— han sentido el deseo de vivir esa experiencia con sus propios pasos. Hoy, es habitual escuchar conversaciones en coreano en albergues, bares y caminos rurales de Castilla y Galicia.

Perfil del peregrino coreano

La mayoría de los coreanos que hacen el Camino lo realizan a pie, como el 96% del total de peregrinos registrados en el albergue de Burgos (6.517 caminantes frente a solo 242 ciclistas). Además, muchos de ellos viajan en solitario o en pequeños grupos, con una fuerte motivación espiritual o de autoconocimiento.

Se interesan especialmente por la cultura local, la gastronomía y la historia del Camino, y destacan por su respeto, organización y espíritu de convivencia.

Enlaces útiles para peregrinos coreanos (y no solo)

• Albergues en el Camino Francés
• Albergue municipal de Burgos – Casa del Cubo
• Turismo de Burgos

FAQs: Preguntas frecuentes sobre Corea y el Camino de Santiago

\

Cada año miles de coreanos cruzan medio mundo para recorrer el Camino. Pero no lo hacen solo para llegar a Santiago, sino para encontrarse a sí mismos paso a paso. ¿Y tú? ¿Qué estás esperando?

Basado en Diario de Burgos